Neden gemilere canlı hayvan alınır?..

Denizde en çok bulunan gıda balık çeşitleridir. Dolayısıyla mürettebatın yiyecek sıkıntısı çekmeyecekleri düşünülür. Buna rağmen sefere çıkan gemilere canlı tavuk ve koyun alınırdı.

Bunun sebebini en iyi anlatan hikaye Kaptan Cook‘un, Havai yerlileri tarafından öldürülmesinden 5 yıl önce, 1774’te yaşanmıştır.

Kaptan Cook, Büyük Okyanus’taki New Caledonia adasına çıktıklarında yerliler tarafından çok iyi karşılanırlar. Günlerce misafir edilirler. İçme suyu stoklarını yenilerler. yöresel meyve ve sebzeler, kırmızı et satın alırlar. Bu arada yerlilerin tuttuğu balıklardan da gemiye alırlar.

Kaptan, büyük balıkların süslü bir türüyle ilgilenir. Öğle yemeği için pişirilmesini emreder. Bizzat günlüğünde anlattığına göre kendisi, yardımcısı ve aşçısı balıktan yer. Bir süre sonra kusmaya başlarlar, zorlukla nefes almaktadırlar. Öyle ki; düşünme yeteneğini bile kaybederler.

Kaptan ve arkadaşları bu durumdan şans eseri kurtulurlar.

Balık eti, en korkunç zehirlerden birini içeriyordu; Bu, “zombi tozu” olarak ta bilinen tetrodotoksin idi. Kürar dan 10 kat daha zehirlidir. Tetrodotoksin molekülleri, sinir sistemini hedef aldığından organlarda felç yaşanır, sonunda insanı nefes alamaz hale getirip öldürür. Bu gün bile panzehiri yoktur.

Bu nedenle gemi personeli, deryada bilmedikleri deniz mahsullerini yemeyi riskli bulduklarından sefere çıkarken yanlarına canlı hayvanlar alırlardı.

Ahmet Sarbay